Бывший заместитель начальника таможенного поста «Херсон-Порт» Юрий Тавожнянский был задержан 28 июля 2022 года после того, как он передал деньги другому фигуранту дела, Константину Резнику. Сам Юрий полагал, что деньги предназначены для покупки продуктов и лекарств в качестве социальной помощи. По данным украинского телеграм-канала «Пошук зниклих», Юрий вышел из дома поговорить по телефону и больше не возвращался.

После задержания Юрия Тавожнянский находился в подвале здания бывшего управления Нацполиции Украины в Херсоне по улице Лютеранской. С июля по сентябрь 2022 года в оккупированной Херсонской области похитили еще 9 местных жителей, восемь из них вместе с Тавожнянским стали фигурантами уголовного дела, известного как дело «херсонской девятки». На протяжении двух месяцев их жестоко пытали в подвале, выбивая признательные показания. Один из задержанных умер в августе 2022 года после избиения. По словам задержанных украинцев, главным в подвале на Лютеранской был сотрудник ФСБ с позывным «Хмурый», который руководил избиениями и лично участвовал в пытках (он же позже на одном из заседаний суда выступил в качестве засекреченного свидетеля «Иванова»). Юрию Тавожнянскому также угрожали преследованием его семьи. Под давлением он согласился подписать признательные показания, от которых позже, в суде, отказался. Уголовное дело возбудили 6 октября 2022 года. Формально все фигуранты были заключены под стражу подконтрольным России Киевским районным судом города Симферополя 7 октября 2022 года. Позже Юрия Тавожнянского вместе с другими фигурантами вывезли в московский СИЗО «Лефортово», затем перевели в Ростов. В ростовском СИЗО-1 украинцев избивали при проверках, били палками по спине, заставляя петь гимн России и «Катюшу», а после жалоб адвокатов издевательства только усиливались. 29 мая 2025 года во время заседания Южного окружного военного суда адвокаты «херсонской девятки» заявили о систематическом насилии конвоя в отношении узников.

Юрия Тавожнянского и других фигурантов обвинили в терроризме по трем статьям Уголовного кодекса РФ: «акт международного терроризма» (ст. 361 УК РФ) и «организация террористического сообщества» (ст. 205.4 УК РФ) а также покушение на преступление (ч. 1 ст. 30).

Фигурантов дела «херсонской девятки» обвинили в подготовке серии покушений на чиновников оккупационной «военно-гражданской администрации» Херсонской области и охранявших их российских военнослужащих и в участии в террористическом сообществе. По версии следствия, фигуранты изготавливали взрывчатку, вели слежку за чиновниками-коллаборантами и пытались их взорвать. При этом ни один из якобы запланированных терактов осуществлён не был. Юрия Тавожнянского обвинили в том, что он с марта по август 2022 года «осуществлял наблюдение за местами посещения и маршрутами сотрудников ВГА Херсонской области и военнослужащих РФ»; а в июле 2022 вместе с четырьмя фигурантами дела предпринял неудачную попытку подрыва самодельного взрывного устройства на причале, где находился заместитель главы оккупационной администрации региона Алексей Ковалев. Также обвинение утверждает, что Юрий дважды передавал деньги другим фигурантам дела – Константину Резнику и Сергею Кабакову. Речь шла о суммах в 5 тысяч гривен (около 120 евро). В суде Юрий обращал внимание на несоответствия в материалах дела. Он отмечал, что инкриминируемые ему действия происходили в то время, когда он уже находился в подвале. Кроме того, военно-гражданской администрации Херсонской области, за которой Юрий якобы следил с марта 2022 года, в тот момент еще не существовало. Юрий Тавожнянский и другие подсудимые отказались от своих показаний еще на стадии предварительного следствия, и заявили, что они были даны под давлением, с применением физического насилия. Также они не подтвердили результаты «оперативно-розыскных мероприятий, которые были проведены с их участием в период, когда мужчины уже содержались в подвале УМВД Херсона и подвергались там пыткам. Сергей Кабаков и Константин Резник рассказали в суде, что 28 июля после длительных пыток их привезли для встречи с Тавожнянским, который дал им деньги, а потом отвезли обратно в подвал. Заявления об участии в «оперативном эксперименте» они написали под давлением позже, 5 октября 2022 года. Сам Юрий Тавожнянский заявил, что с 28 июля находился в подвале, откуда его вывозили в бессознательном состоянии в микроавтобусе. Обвиняемые также рассказывали в суде, что в период с июля-августа до 6 октября 2022 года их заставляли брать в руки различные предметы и приводили в машины, требуя касаться поверхностей, чтоб они оставили на них отпечатки пальцев.

30 января 2026 года Южный окружной военный суд приговорил Юрия Тавожнянского к 18 годам лишения свободы с отбыванием первых 5 лет в тюрьме, а оставшегося срока – в исправительной колонии строгого режима. Другие фигуранты дела получили сроки от 14 до 20 лет лишения свободы.

Признан политзаключенным. Вина не доказана – признательные показания получены под жестокими пытками и являются недопустимыми доказательствами. Многие доказательства обвинения имеют признаки фальсификации и получены в период, когда фигуранта держали в заключении в Херсоне без какого-либо процессуального статуса. Незаконное похищение с территории Украины. Совокупность действий российского государства в отношении обвиняемых по делу «Херсонской девятки» дает основания рассматривать их как военные преступления.